H

ier zaten de ongelukkige neefjes van Richard III opgesloten, werd Anne Boleyn van haar hoofd verlost en – blijkbaar – zal het Verenigd Koninkrijk ineenstorten op het moment dat de raven vertrekken.

Ja, de Tower of London is verbonden aan een hoop gruwelijke verhalen en vreemd bijgeloof, en de beste manier om er het fijne van te weten te komen is door een vriendelijke 'beefeater' (koninklijke lijfwacht) te vinden – of Yeoman Warder, zoals de beschermers van de toren meestal genoemd worden.

U kunt ze gemakkelijk herkennen – het zijn de dames en heren in de behoorlijk chique zwart met rode uniformjassen en capes, en de platte hoedjes met brede rand – zij weten alle ins en outs over de geschiedenis van de Tower.

We willen niks verklappen maar houd uw ogen open voor het Jewel House, het thuis van de Crown Jewels met 23,578 stenen (dat is een hoop blingbling); en in de White Tower is een tentoonstelling van koninklijke wapenuitrustingen.

Ontdek welke koning lang was, welke een beetje te dik (hint, zijn naam eindigt op VIII) en wie een vergulde pantsering had voor zijn paard. Ja echt, ook voor zijn paard.

Zorg dat u uw gids ook ondervraagt over de minder aangename dingen van de Tower. Zoals de naam ‘Jane’, die is gekrast in de muur in een van de cellen – dat heeft iets te maken met de tragische (tiener) Lady Jane Grey, die negentien dagen koningin was voordat Bloody Mary haar liet opsluiten.

En vergeet niet te vragen naar Arabella Stuart – nicht van James I – die hier gevangen werd gehouden (en ook vermoord volgens sommigen)...