O

f u nu de kapitein van uw eigen schip wilt zijn of iemand anders aan het roer laat, deze vaarvakanties zorgen ervoor dat u Engeland op een heel bijzondere manier te zien krijgt, van de trekpaden langs het water tot aan de mooie pubs aan de oevers van kanalen en rivieren, maar bovenal de rust en stilte die u onderweg zult ervaren. Laat de 21e eeuw naar de achtergrond verdwijnen terwijl u de stille binnenwateren van Engeland ontdekt. 

1. Moonraker Canal Boats, Bradford on Avon

U kunt deze vakantie zo luxe maken als u zelf wilt; zoals bijvoorbeeld door het laten bezorgen van gastronomische maaltijden op uw boot. De drie ruime Moonraker boten – alle drie met een whirlpool - liggen aangemeerd in het Kennet and Avon kanaal, en ze bieden u de gelegenheid bekende plaatsen als Bath en Bristol te bezoeken net als veel idyllische dorpen en de beroemde rij van 16 sluizen van Caen Hill; iets wat een liefhebber van kanalen niet mag missen.

2. Kris Cruisers, Datchet, Berkshire

De Theems - de beroemdste Engelse rivier – loopt helemaal van Gloucestershire tot Londen en nog verder. Gevestigd in Datchet met boten voor 2 tot 10 personen, biedt een vakantie op een van deze motorboten u de mogelijkheid om historische plaatsen te verkennen langs de route, waaronder Windsor, Oxford en Runnymede waar de Magna Carta werd ondertekend en voor de kinderen is er Legoland en het Thorpe Park om even stoom af te blazen.

3. Excellence Afloat, Nuneaton

Dit is een mooie kans om het hart van Engeland te verkennen. Kies uit de lichte, ruime en splinternieuwe Spring Valley, de traditionelere Elan Valley – een sleepboot voor twee met een grote picknickplaats - of de Weaver Valley waar 10 mensen in kunnen slapen. Allemaal perfect om in te schepen voor een heerlijk, ontspannen vakantie. Er is een indrukwekkend aantal routes om uit te kiezen – u kunt koers zetten naar Oxford, de Black Country verkennen en kinderen zullen graag aanleggen bij Cadbury World in de buurt van Birmingham.

4. Aqua Narrowboat Hire, Derbyshire

Van buitenaf lijkt deze vloot van vier kanaalboten misschien ouderwets maar ze zijn allemaal nieuw gebouwd. Ze zijn uitgerust met luxe snufjes zoals een haardroger en zelfs de motoren worden geleverd met dempers zodat u beter van de rust van het platteland kunt genieten terwijl u er doorheen vaart. De Mercia jachthaven in Derbyshire is de uitvalsbasis voor een groot aantal routes, waaronder circulaire, waardoor u het rustig aan kunt doen als u wilt – of juist niet.

5. Natpton Marina, Southam

Leren banken, kingsize tweepersoonsbedden – er is een overvloed aan luxe op deze vloot narrowboats en een enorme keus uit vaarroutes. Gevestigd in zowel Napton bij Coventry, op de verbinding van het Oxford en het Grand Union Canal als in Autherley, op de verbinding van de Shropshire Union en het Staffs & Worcs kanalennetwerk, kunt u de wat rustigere waterwegen verkennen waaronder de Caldon en het bijna sluisloze Ashby kanaal.

6. Duke & Duchess, Coventry

Laat iemand anders de leiding nemen op deze vakantie. Hier is ruimte voor slechts acht passagiers die voorzien worden van heerlijke maaltijden en de hutten zijn geschikt voor zowel stellen als alleenstaanden; het is een vriendelijke manier om het platteland, steden als Liverpool en Londen en ook het Manchester Ship Canal te zien. En aangezien iemand anders al het werk doet, kunt u heerlijk ontspannen bijvoorbeeld door het landschap te bewonderen, het te schilderen of te wandelen op het aangrenzende trekpad.

7. Hotel Boat Periwinkle, Preston

Deze kleine maar perfecte narrowboat heeft als basis Preston in Lancashire en heeft plek voor slechts drie passagiers in een tweepersoons- en eenpersoonshut. De eigenaren Steve en Gill Cookson zullen u verwennen met lekker eten terwijl u rustige stukken van het Engelse kanalennetwerk ontdekt; de tochten omvatten de grote noordelijke steden als Liverpool, Birmingham en Leeds maar ook rustige, landelijke parels als de rivier de Avon en het Shropshire Union kanaal.

8. Shire Cruisers, Yorkshire

Als u een van deze narrowboats huurt, gericht op de kanalen van Yorkshire, kunt u de Pennines doorkruisen, marktplaatsen bezoeken als Sowerby Bridge en de streek West Riding en het geeft u de mogelijkheid om monumenten en heidegebieden van de National Trust te ontdekken. De eigenaars Nigel en Susan Stevens voorzien u van advies over routes en een aantal geweldige aan het kanaal gelegen pubs. En wat een bonus is: honden zijn ook welkom op de boten.

9. Fox Narrowboats, Cambridgeshire

Middenin de vennen kunt u deze narrowboats huren voor een week, een lang weekend of zelfs voor een dag. De boten zijn gewaardeerd met vijf sterren en hebben slaapplaats voor twee tot zeven personen en op de meesten vindt u ook fietsrekken; perfect dus voor het verkennen van de omliggende dorpen langs de rivieren de Ouse en de Nene en ook de indrukwekkende Ely Cathedral.

10. Kate Boats, Warwickshire

Gevestigd in zowel Warwick als Stockton vindt u hier een grote keus narrowboats van deze particulier gerunde werf. U kunt in een rustig tempo naar diverse bestemmingen koersen, waaronder Stratford-upon-Avon waar u aanmeert in de schaduw van het Royal Shakespeare Theatre, een toneelstuk gaat zien en dan 's avonds terug kuiert naar uw boot; een langere reis van drie weken geeft u de kans het Llangollen kanaal te nemen, bekend om zijn schoonheid, dat loopt van Shropshire tot Wales.