N

ergens zijn de cottages knusser dan in Engeland. Waar anders vindt u klassieke, met rozen begroeide toevluchtsoorden met rieten daken, zithoekjes bij de open haard, eiken balken en antiek? Wij selecteerden een aantal van de beste karaktervolle, landelijke stekkies, allemaal gelegen in een idyllische plattelandsomgeving.

1. Polly Wiggle Cottage, West Raynham, Norfolk

Onderneem een verkwikkende wandeling langs het Holkam strand voordat u terugkeert naar deze 18e eeuwse cottage van (vuur)steen om op te warmen voor de houtkachel. De met blauwe regen begroeide cottage ligt in een volgroeide tuin met een vijver (in de lente thuis van ‘Polly Wiggles’ oftewel kikkervisjes).
Bezoek het Palladiaanse landhuis Holkham Hall, ga op zoek naar zeehonden tijdens een boottocht naar Blakeney Point of koop krab aan de haven in Wells-next-the-Sea met zijn kleurrijke strandhuisjes.

2. Myrtle Cottage, Eckington, Worcester

In Myrtle Cottage krijgt u het beste van twee werelden: de privacy van een eigen appartement en een compleet Engels ontbijt dat aan uw deur wordt bezorgd. Eigenaresse Veronica serveert lokale worstjes, bacon, scharreleieren en ook huisgemaakte jam en brood. Boven is een lichte tweepersoonskamer met mooi uitzicht op de Malvern Hills en een aangrenzende eenpersoonskamer. Ga op pad naar Worcester om de Victoriaanse glas in lood ramen en middeleeuwse kruisgang van de kathedraal te bewonderen of geniet van een dag uit op een van de oudste renbanen van Groot-Brittannië. 

3. Inglenook Cottage, Ashton Hayes, Chester

Er zijn niet veel landelijke verblijven die idyllischer zijn dan dit 18e eeuwse toevluchtsoord in het mooie dorp Ashton Hayes. Het interieur combineert originele details zoals eiken balken, een zithoekje bij de open haard met een houtkachel en vlechtwerk en leem met een strakke moderne keuken en hardstenen vloertegels.
Ga de middeleeuwse houten huizen in Chester bekijken, en Delamere Forest is ideaal voor wandelaars en fietsers (misschien ziet u nog wel een groene bonte specht). 

4. Riverdale Cottage, Barnard Castle, County Durham

Deze grade II Victoriaanse boerderij-cottage ligt verstopt aan een groene laan dichtbij de oever van de rivier de Tees en is liefdevol gerenoveerd tot een knus stekkie voor twee. Koop lokale verse producten op de bedrijvige Market Place met een slager, tearooms en een wekelijkse markt op woensdag.
Er zijn verschillende bezienswaardigheden vlakbij waaronder de middeleeuwse burcht van Barnard Castle en de toepasselijk genaamde, ruim 21 meter hoge High Force, de hoogste waterval van Engeland. 

5. Brook Cottage, Isle of Wight

De schrijfster van historische romans, Margaret Campbell Barnes, schreef Mary of Carisbrooke terwijl zij woonde in deze cottage met rieten dak in Wellow on West Wight. Geen wonder dat zij zich hier geïnspireerd voelde; de grade II smokkelaarscottage straalt een hoop karakter uit met balkenplafonds, een houtbrander in de schilderachtige 'eetsalon’ en antiek.
West Wight is het wildere, landelijke stuk van het eiland, thuis van de Needles die zich uitstrekken tot de zee en het duizelingwekkende strand van Alum Bay met zijn gekleurde zand.

6. Dove Cottage, Marshchapel, Lincolnshire

De locatie maakt deze bungalow met één slaapkamer zo uniek; ingenesteld tussen de kust van Lincolnshire en de Wolds, een Gebied met Uitzonderlijk Natuurschoon. Een supermooie plek is Hubbard’s Hill (geen heuvel als zodanig maar een weelderig begroeide riviervallei). Louth is ook de moeite waard met zijn woensdagmarkt en elegante 16e eeuwse kerk met de hoogste torenspits van alle parochiekerken in Groot-Brittannië. Keer na een dag op pad te zijn geweest terug naar uw comfortabel ingerichte bungalow en ontspan voor het open haardvuur.

7. Seashell cottage, Wells-next-the-Sea, Norfolk

Door persoonlijke accenten zoals verse bloemen en een fles wijn voelt deze Victoriaanse cottage echt als een thuis van huis. Vanuit de keuken in Shaker-stijl komt u uit in een mooie tuin met patio en er is een originele open haard, een houtbrander en een antiek grenen dressoir. Let op: de steile Norfolk wenteltrap is niet voor watjes. Doe uw boodschappen in de unieke, onafhankelijke winkels in Staithe Street en de haven van Wells is ook maar een klein stukje wandelen. 

8. Alden Cottage, Stonyhurst, Ribble Valley

De eigenaars Peter en Brenda Carpenter hebben al meer dan 60 jaar ervaring in het hotelwezen en dat is te merken. Waanzinnig lekkere ontbijten (wil iemand pannenkoeken met blauwe bessen?), verse bloemen, badjassen en chocolaatjes onderscheiden deze 17e eeuwse B&B van de massa. Een self-catering vleugel heeft een zitkamer met eiken balken, houtbrander en flatscreen tv. Als u geen zin heeft om zelf te koken, dan vindt u op korte rij-afstand in de prachtige Ribble Valley veel gastropubs.

9. Swaledale Cottages, Reeth, North Yorkshire

Zwerf over de heidevelden, door doorwaadbare stroompjes en bewonder het handwerk van de bouwers van de dry stone walls (stenen stapelmuurtjes) terwijl u verblijft in een van de drie self-catering cottages in het hart van het Swaledale. Swale View, een voormalige dorpsherberg, heeft veel karakter met een aantrekkelijke stenen open haard in de zitkamer en een hemelbed in landelijke stijl. Ga naar het pittoreske Reeth met zijn dorpsbrink, ambachtswinkels en tearooms. Het nabijgelegen Richmond heeft een indrukwekkend kasteel met een mooie romaanse donjon.

10. Rose Hip Cottage, Bellingham, Northumberland

Deze 300 jaar oude cottage bezit de wow-factor en combineert balkenplafonds en onbewerkte stenen muren met een stijlvolle open keuken/eetkamer. De slaapkamers vallen ook niet bepaald tegen met meer balken, schuine plafonds en een lichte en heldere inrichting. Gelegen in het Northumberland National Park beginnen de spectaculaire wandelpaden om de hoek, waaronder één door een beboste kloof naar de waterval Hareshaw Linn. De Wereld Erfgoed Plaats Hadrian's Wall ligt op slechts 19 kilometer.