W

einig dingen zijn typischer Engels dan fietsen over het platteland en te genieten van de frisse buitenlucht en leuke dorpen zonder dat er iets echt moet. Engeland wordt tegenwoordig doorkruist door het Sustrans National Cycle Network - fietsvriendelijke routes die auto's vermijden, oude ruiterpaden volgen en de onverschrokken avonturier op twee wielen meeneemt naar plaatsen die anders onontdekt zouden blijven.

Voor wie op zoek is naar een wat sensationelere dag uit, de Forestry Commission is een overheidsinstantie die is opgericht om de bossen van Engeland te beschermen en heeft een voortreffelijke prestatie geleverd wat betreft het creëren van een aantal van de beste mountainbiketrails ter wereld die verspreid liggen over het hele land.

Een lijst  van waar ze zich allemaal bevinden kan online gevonden worden maar de hoogtepunten omvatten Dalby Forest in Yorkshire, waar pas de WK zijn gehouden, en het hoofdkwartier van de Forestry Commission in het Lake District, thuis van de Grizedale Northshore tracks en de beruchte North Face trail.

De meeste locaties hebben een bezoekerscentrum, douches, fietsverhuur en bewegwijzerde kleurgecodeerde paden, net als een ski-resort. Sommige hebben zelfs ‘uplift’ faciliteiten om u en uw fiets naar de top van de heuvels te tillen.

Gezinsvriendelijke routes

The Minerals Tramways Project heeft zeven fantastische gezinsvriendelijke routes die het platteland van Cornwall doorkruisen, waaronder de epische Coast to Coast route van Devoran tot Portreath. Er zijn twee fietsverhuurwinkels te vinden in het fietsroutenetwerk: The Bike Chain Bissoe en The Bike Barn die ook accommodatie heeft. De routes zijn makkelijk, maar voor wie een wat uitdagender terrein zoekt, biedt het fietsroutenetwerk ook toegang tot een aantal bergafwaartse routes in de Poldice Valley.

The Tarke Trail is een fietspad van 48 kilometer in Devon dat draait van Braunton naar het mooie dorp Meeth, een oude spoorweg gebruikt en de rivier de Torridge een aantal maal kruist via mooie viaducten en bruggen.

Het pad is genoemd naar het klassieke boek ‘Tarka the Otter’ van Henry Williamson en is goed bewegwijzerd en geschikt voor de meeste fietsen. Fietsverhuur is beschikbaar in Braunton, Barnstaple, Fremington, Bideford en Torrington, en een lijst met plekken waar u wilde dieren kunt zien – waaronder otters – is beschikbaar  online .