G

roene gazons, serene vijvers en rozen rondom de deur. Wie u ook vraagt naar de tuinen van Engeland, deze dingen komen direct voor de geest. Het Engelse groene-vingers erfgoed is over de hele wereld beroemd, of het nou de formele kunstwerken betreft van ‘Capability’ Brown en co, of de knusse cottages in dorpen in het hele land.

Koninklijke Tuinen

Voor echt iets heel speciaals gaat u naar de koninklijke tuinen, waar u de voetsporen kunt volgen van koningen en koninginnen. Iedere zomer opent  Buckingham Palace zijn grootse wandelwegen voor het publiek, de lucht geparfumeerd met de geur van 350 soorten wilde bloemen. Dit is normaal gesproken verboden terrein – behalve als u het geluk heeft bij diegenen te horen die uitgenodigd worden voor een van de beroemde tuinfeestjes van de Koningin.

Bekijk de enorme 19e eeuwse vijver en tennisbaan – waar Koning George VI het ooit opnam tegen Fred Perry in de jaren 1930. Een andere niet te missen tuin is  Savill Garden in  Windsor Great Park , erkend als de beroemdste siertuin van Engeland. Ironisch genoeg echter, vindt u hier veel exotische soorten uit alle hoeken van de planeet die goed gedijen op de 14 hectaren.

Een minder formele aangelegenheid

Misschien prefereert u echter iets minder formeels? In dat geval zult u weg zijn van de Bide-A-Wee Cottage Gardens in Northumberland. Deze voormalige zandsteengroeve is liefdevol teruggebracht naar de natuur door Mark Robson, die er ruwe grassoorten, vaste planten en varens plantten – en creëerden er rustige, afgeschermde priëlen waar u zich kunt afzonderen van de moderne wereld. Bide-A-Wee is de hele zomer geopend maar mei is de beste tijd als u de weide in volle bloei wilt zien met gele boterbloemen, grasklokjes en mooie grassoorten.

Maar de tuinen van Engeland gaan niet alleen over een mooi uiterlijk. De  Royal Botanical Gardens in Kew zijn ook een belangrijk centrum voor wetenschappelijk onderzoek en behoud. Met behulp van kassen met temperatuurregelaars hebben deskundigen 10 verschillende klimaten weten te creëren waar een gedeelte van de gigantische collectie, die 30.000 planten omvat, groeit. Het ene moment staat u in een tropisch regenwoud, omringd door bananenbomen, in het Palm House – het volgende moment kijkt u klappertandend naar steenbreek en varens in het Davies Alpine House. Zelfs het Engelse 'afwisselende' weer verandert niet zó snel…