E

en indruk krijgen van hoe de koninklijke familie van Groot-Brittannië woont (en laten we eerlijk zijn, we zijn stiekem allemaal nieuwsgierig), is niet zo moeilijk als u zou denken.

Iedere zomer stelt de Koningin haar enorm grote voortuin van Buckingham Palace open voor een beperkt aantal bezoekers. Al krijgt u niet al haar 775 kamers te zien, u brengt wel een bezoek aan de ruimtes die voor ceremoniële doeleinden worden gebruikt (en ja, daar is ook de troon bij) en de tuin met de beroemde vijver – en eveneens de schilderijen van Rembrandt, Canaletto en Rubens die zij her en der in haar huis heeft hangen.

Als u ondertussen zin heeft gekregen een blik te werpen op de andere schatten van de Koningin, ga dan naar de Tower of Londen . Hier bewaart de majesteit haar kroonjuwelen, waaronder de Imperial State Crown, met 2868 diamanten. Natuurlijk gaat de Tower niet alleen over edelstenen en luxe; hier werd Anne Boleyn geëxecuteerd (u kunt op precies die plek gaan staan), werd Lady Jane Grey gevangen genomen en wordt de wapenuitrusting van Henry VIII nu bewaard.

Natuurlijk heeft London geen monopoliepositie wat betreft koninklijke bezienswaardigheden; Osborne House op het Isle of Wight was vele jaren een vakantieverblijf van Koningin Victoria en haar negen kinderen, en het is een gepast Engels dagje uit. Het huis zelf is in Italiaans-achtige stijl maar u vindt genoeg Engelse sporen in de tuin – zoals mooie terrassen, verspreide cottages en een behoorlijk verheven uitzicht over de rivier de Solent. U kunt maar beter uw fototoestel bij de hand houden…