E

ngeland leent zich uitstekend om een beetje aan te rommelen op de rivier . Als u nieuw bent en de kick van vaarvakanties nog niet kent, ga dan oostwaarts naar de Norfolk Broads waar u 200 kilometer aan brede, meanderende en sluisloze waterwegen aantreft.

Ze zijn ook rustig, tenminste de rivieren zijn dat. Op de oevers echter wemelt het van zeldzame vlinders, zwanen en nu en dan een gladde otter – met zijn vacht schitterend in de zon. Het is niet moeilijk te begrijpen waarom Victoriaanse industriëlen juist hier graag hun vaarvakanties vierden; terwijl u langs sierlijke windmolens en schilderachtige dorpen glijdt, lijkt er sindsdien niet veel te zijn veranderd.

Hetzelfde kan echter niet worden gezegd over het Regents´Canal in Londen. Van oorsprong gebruikt om steenkool en andere vrachten door de metropolis te vervoeren, maar vandaag de dag is deze waterweg er puur voor het plezier. Tijdens een vakantie in de hoofdstad op een kanaalschip kunt u de chique Georgian huizen van Little Venice binnengluren, de marktkooplui horen schreeuwen terwijl u door Camden vaart – en de bedrijvigheid gadeslaan van de kantoorgebouwen van de City. Maar met 13 sluizen onderweg, gebeurt dit allemaal in een behoorlijk ontspannen tempo.

Indien u de snelheid juist wilt opvoeren, kunt u de rivier de Wye proberen – voor een vakantie op een rivierboot met een vleug avontuur. De snelstromende, afwaartse stromingen vereisen een vaste hand aan het stuur en een scherp oog voor wat er in het verschiet ligt. Houd uw ogen open voor een mooie pub aan het water terwijl u over dat stukje grind navigeert. U bent per slot van rekening op vakantie…