R

ust, stilte en mensen die tegen u praten. Ja, er zijn veel redenen om dol te zijn op Engelse dorpen. Neem de trein vanuit bijna elke willekeurige stad en u wordt vervoerd naar een andere wereld. Een middeleeuwse wereld om precies te zijn.

In Amberley in West Sussex zijn rieten daken standaard. Net als stenen kronkelweggetjes en pinten vol schuimend lokaal bier. Het is zelfs zo dat een snelle blik genoeg is om te concluderen dat de prioriteiten van dit Engelse dorp kloppen – met twee pubs en een winkel. Ondanks alle rust is het er echter ver van saai: in de zomer is hier morrisdansen en in de Amberley Wild Brooks kunt u geweldig wandelen (wel rubberlaarzen aantrekken).

Bij de buren in Kent zijn mooie dorpen de norm: Penshurst bezit een wonderlijk ouderwetse tearoom en een van de oudste cricketvelden in het land; terwijl het nabijgelegen Otford beroemd is vanwege zijn eendenvijver – precies in het midden van de rotonde van het dorp welteverstaan.

Maar eerlijk gezegd heeft u het Engelse plattelandsleven niet echt gezien als u de drukte en opwinding van de marktdag overslaat. Engelse marktplaatsen zijn vaak historische plaatsen die op zich al de moeite van een bezoek waard zijn, zoals Framlingham in Suffolk – of ‘Fram’ zoals het plaatselijk bekend staat. Als u hier komt op dinsdag of zaterdag dan kunt u overheerlijke verse vis en groenten kopen op de markt op het grote plein, een klein stukje lopen van het Normandische kasteel.

Zoef naar Gloucestershire waar u specialiteiten aantreft als kweeksets voor shiitake en gerookte knoflook (eerst proeven, dan pas oordelen) op de Stroud Farmers’ Market op donderdag. En waar kunt u beter originele Yorkshire thee kopen dan in de Dales zelf? Ga op vrijdag langs bij de overdekte markt' in  Appleby en u zult zien wat wij bedoelen.