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grandi hotel di lusso inglesi si rifanno a un'antica tradizione di ospitalità, e trattano i loro visitatori come se fossero degli invitati a una festa di grande prestigio. E anche se gli alloggi sono sontuosi, questi hotel non sono mai troppo ostentati e riescono a offrire una perfetta miscela tra l'informalità e il senso delle grandi occasioni. Oggi si trovano anche appartamenti e ville indipendenti che hanno tutti i comfort degli hotel a cinque stelle, una soluzione ideale per famiglie e gruppi di amici che vogliono vivere una vacanza indimenticabile.

1. Chewton Glen, Hampshire

Chewton Glen è da oltre 40 anni il punto di riferimento degli English country house. Il pluripremiato hotel offre 58 camere dotate di tutti i lussi immaginabili, e il ristorante è molto apprezzato dai clienti e dai gourmet locali. Troverete anche un centro termale con terapisti altamente specializzati, campi da tennis al coperto e, d'estate, una piscina scoperta. Situato nel mezzo della campagna, e circondato dagli alberi secolari della New Forest, l'Hotel Chewton Glen nasconde anche un interessante segreto. Seguendo un sentiero che passa attraverso un cancello, dopo una breve passeggiata raggiungerete il mare, un'esperienza veramente magica.

2. The Goring, Londra

Il Goring è stato il primo hotel al mondo a dotarsi di bagni in camera e riscaldamento centralizzato fin dalla sua inaugurazione, nel 1910. Situato a pochi passi da Buckingham Palace, questo hotel con 71 camere è sempre stato uno dei preferiti della Famiglia reale britannica e dei suoi ospiti stranieri. La struttura è gestita dalla famiglia Goring da più di un secolo, e l'attuale generazione mantiene fede alla sua tradizione e alla grande reputazione conquistata negli anni. Nella sala da pranzo illuminata dai grandi lampadari è possibile gustare la migliore cucina britannica, e d'estate non mancate di prendere il tè pomeridiano nel giardino privato, un vero lusso, nel pieno centro di Londra.

3. The Dovecote Barns, Yorkshire

Situati lungo un'ansa del Fiume Ouse, questi fienili del Diciottesimo Secolo fanno parte di una grande fattoria. Qui la vita rurale acquista un accento di stile. Troverete grandi cucine, caminetti scoppiettanti e grandi spazi dove è possibile rilassarsi, oltre a bagni molto eleganti, sale da pranzo soppalcate e riscaldamento a pavimento. E dopo una permanenza in questo albergo, anche la vostra coscienza ecologica si sentirà a posto. Infatti, il riscaldamento è interamente alimentato da energie rinnovabili. Questi antichi fienili sono luoghi di grande tranquillità, ma se desiderate esplorare la città di York, potrete raggiungerla con appena 20 minuti di autobus.

4. Pendragon Country House, Cornovaglia

Questo B&B, che ha appena sette camere, viene gestito con passione e dedizione da Nigel e Sharon, la giovane coppia che ha avviato questa attività nel 2008. Situato nei pressi di Boscastle, in Cornovaglia, il B&B è dotato di un magnifico giardino, e Nigel e Sharon saranno lieti di preparare i vostri piatti preferiti per cena, e anche un pranzo al sacco per il giorno successivo. C'è anche un negozio di biciclette, e per gli appassionati di passeggiate costiere è previsto un servizio di trasporto dei bagagli fino alla tappa successiva. Diversamente da molti altri B&B, il Pendragon ha la licenza per la somministrazione di alcolici e quindi sul menu troverete birra e sidro locali, e anche dei vini. Ma la voce più importante del menu è il relax, infatti troverete anche una sala giochi con tavolo da biliardo. Il B&B è un luogo ideale per le famiglie (anche i proprietari hanno dei bambini), infatti troverete giocattoli, tutte le attrezzature necessarie e anche un servizio di cambio pannolini!

5. Hell Bay Hotel, Isole di Scilly

In questo albergo il lusso può assumere forme diverse, ma quello che porterete via con voi è soprattutto una sensazione di grande pace e tranquillità. A Bryher, la più piccola delle Isole Scilly, che è lunga poco meno di due chilometri e larga 800 metri, gli unici vicini che avrete sulla spiaggia di sabbia bianca sono le foche, i pulcinella di mare e la torre di un faro. Questo hotel ha giustamente scelto uno stile semplice, e anche le camere hanno un'atmosfera tranquilla e serena, in armonia con il contesto, pur essendo dotate di molti comfort tra i quali la TV satellite, il wifi e comodi divani. Naturalmente il ristorante è specializzato in piatti marinari, e in particolare nelle specialità a base di aragosta e granchio locali.

6. Un soggiorno elegante al Rotunda Birmingham

In questi appartamenti con servizio troverete tutti i gadget possibili, dalla macchinetta espresso Gaggia all'impianto Bose per l'ipod e anche delle cucine completamente attrezzate. Dei perfetti rifugi nel cuore della città. Tutti gli appartamenti, ai piani alti di uno degli edifici più noti di Birmingham, sono arredati con mobili di design, ottima illuminazione, magnifici computer Mac e spettacolari vedute sulla città.

7. Bolham Manor, Nottinghamshire

Una magnifica residenza di campagna inglese, avvolta in un'atmosfera romantica. Gli inglesi hanno la passione per il giardinaggio, e Bolham Manor è un esempio perfetto dei risultati che si possono ottenere con tanta passione e una conoscenza approfondita. Questo lussuoso B&B ubicato nei pressi della città di mercato di Retford, nel Nottinghamshire, ha solo tre camere, tutte arredate in modo sontuoso, ma quello che ricorderete di più sarà il caloroso benvenuto di Butch e Pam, unitamente alle straordinarie colazioni.

8. Gilpin Lodge, Lake District

Molto di tendenza ma accogliente, un'ambientazione rurale con un'atmosfera urbana. Al Gilpin Lodge, nel Lake District, sanno come coccolare i loro clienti, che si tratti di una cena nel ristorante, sempre pieno di affezionati gourmet, o di un bagno notturno nelle vasche riscaldate all'aperto. E se volete qualcosa di speciale provate la Lake House, uno spazio privato ma servitissimo, con piscina coperta e centro termale privati. Inoltre troverete un lago privato con un moletto e una barca a remi, un luogo ideale dove fermarsi per una pausa di relax assoluto.

9. Lucknam Park, Wiltshire

Prati curatissimi, viali alberati. Giardini cintati, orti di erbe officinali, roseti e arboreti, e tutto in un solo posto... Questo hotel è stato realizzato in una magnifica tenuta nei pressi di Bath, qui troverete anche un maneggio al quale potrete partire per una cavalcata nella tenuta, o dove potrete fare la vostra prima lezione di equitazione. Per l'arredamento delle camere è stato scelto il classico look delle case di campagna inglesi con l'aggiunta di carte da parati stravaganti e tende di chintz, e di tutti i comfort possibili e immaginabili. Il centro termale modernissimo è dotato di piscine coperte e scoperte e di aree destinate alla talassoterapia, e conferisce a Lucknam Park il fascino di una perfetta combinazione tra antico e moderno.

10. Castello di Bovey Devon

Sarà un piacere passare dai magnifici spazi aperti agli altrettanto straordinari interni di questo maniero edoardiano. Troverete un magnifico campo da golf, un centro termale sibaritico e tutto quello che occorre per immergersi nelle campagne, per un corso di falconeria, di pesca a mosca o di produzione del sidro. Nel mezzo del Dartmoor National Park, le brughiere selvagge fanno da contrasto con l'imperturbabile grandeur della biblioteca e dei saloni con i loro colossali camini e le eleganti boiserie. E se cercate il massimo della privacy, alloggiate in uno degli chalet. Sono ideali per le famiglie, e se ne sceglierete uno l'hotel vi riempirà il frigo dei vostri piatti preferiti prima del vostro arrivo, e vi consegneranno anche i prelibati piatti dei ristoranti interni.