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alle spiagge di sabbia dorata alle distese di erica selvatica, le campagne inglesi sono ricche di paesaggi meravigliosi, ma solo 25 zone hanno ottenuto lo status speciale che ne garantirà la conservazione a beneficio delle future generazioni.

Lo splendido territorio dell'Inghilterra è punteggiato da queste aree protette, le Areas of Outstanding Natural Beauty e ciascuna di esse ha il suo carattere specifico, i suoi paesaggi e le sue attrazioni all'aria aperta.

Un esempio classico sono le Malvern Hills dove, sulla sommità del Worcestershire Beacon potrete osservare 13 contee (provate a contarle), da un'altezza di 425 metri

Con i suoi 13 chilometri di lunghezza si tratta di una catena montuosa in miniatura, ideale per tranquille passeggiate ed escursioni. C'è anche una passeggiata che si chiama “Miles Without Stiles” ed è dedicata a coloro che amano passeggiare senza incontrare ogni cinque minuti dei cancelli da superare con gli appositi (ma scomodi) gradini.

Sorprendentemente, la presenza dell'uomo all'interno delle aree protette Areas of Outstanding Natural Beauty non è necessariamente un fatto negativo. Visitate il Chichester Harbour, una vasta distesa di piane tidali e paludi salmastre lungo la costa meridionale, e parte del suo fascino è dovuta alle guglie delle chiese e ai tetti rossi dei piccoli villaggi e degli antichi mulini che la circondano.

Queste sono anche le acque più trafficate della Gran Bretagna, infatti qui sono ormeggiate 12.500 barche di tutte le fogge e dimensioni. E allora vale la pena di salire a bordo di una di quelle barche per andare ad ammirare le oche del Brent e 50.000 altri uccelli che vivono nelle piane fangose costiere durante tutto l'anno.

Oppure, se volete fare un'esperienza di Inghilterra rurale condita da una buona dose di adrenalina, che ne dite di andare nel North Devon? Provate il surf a Westward Ho! Oppure il rock-climbing sulle ripide falesie di Hartland Point.

Questi splendidi paesaggi sono protetti, ma sono anche a vostra disposizione…