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archez dans les pas des rois, reines et membres de l'aristocratie anglaise en séjournant dans une demeure historique. Vous y trouverez des spas, des lits à baldaquin, une cuisine gastronomique, une magnifique architecture et des jardins primés. Voici notre sélection des meilleures propriétés.

1. Sudeley Castle, Gloucestershire

Ancienne demeure de Katherine Parr, la dernière épouse d'Henry VIII, cette forteresse médiévale est chargée d'histoire. Séjournez dans l'un des 11 gîtes éparpillés sur le domaine, aménagés dans une ancienne fabrique de papier avec pierres apparentes et poutres d'origine ou encore dans une ancienne salle des machines. Promenez-vous dans les jardins primés comme le Queens, réputé pour ses roses, et découvrez la célèbre lettre d'amour de Katherine Parr à Sir Thomas Seymour ainsi que d'autres souvenirs aux expositions.

2. Taplow House, Maidenhead

Cet hôtel situé dans un manoir géorgien abrite les plus grands tulipiers d'Europe, qui tirent leur nom de leurs fleurs en forme de tulipe. Les chambres élégantes renferment des lits à baldaquins modernes avec jetés de lit en soie, coussins assortis ainsi que des salles de bains raffinées. Les grandes baies vitrées donnent sur le domaine de 2,5 hectares. Mangez au Berry’s restaurant, avec ses hauts plafonds, ou descendez au Fat Duck, le restaurant du chef Heston Blumenthal à Bray, et goûtez à son porridge à l'escargot ou à sa glace à l'œuf et au bacon. Le château de Windsor n'est qu'à 10 minutes en voiture.

3. Rookery Hall, Nantwich, Cheshire

Goûtez aux coquilles St Jacques avec leur accompagnement de purée au chou-fleur et bacon dans la salle à manger en lambris acajou de ce manoir-hôtel du XIXe siècle. Prenez soin de vous au spa dans l'ancienne écurie réaménagée, avec sa piscine sous verrière intérieure et sa salle de gym. L'hôtel se situe sur un domaine de 15 hectares qui comprend un lac, de vastes pelouses et des arbres spécimens. Au-delà s'étendent les jardins primés de Tatton Park, Chester et Beeston Castle, sur un éperon rocheux qui domine huit comtés.

4. Hintlesham Hall Hotel, près d'Ipswich, Suffolk

L'hôtel offre une première impression magique. Une allée bordée d'arbres conduit à la façade géorgienne de ce manoir élisabéthain. Suivez le chemin des lauriers jusqu'au club de remise en forme avec salle de gym et piscine extérieure chauffée. A côté se trouve un parcours de golf de 18 trous. Le chef Alan Ford utilise les herbes du jardin pour sa cuisine inventive (il cuisine le porc du Suffolk de trois manières différentes) servie dans le Grand Salon, avec son magnifique lustre et sa cheminée.

5. Langrish House, Petersfield, Hampshire

Ce manoir-hôtel traditionnel offre une véritable ambiance accueillante. Les bottes sont déposées à l'entrée, les œufs de poules sont récoltés dans les vastes jardins et l'équipe hôtelière amicale s'affaire à satisfaire vos moindres besoins. Propriété de la famille Talbot-Ponsonby depuis sept générations, la demeure date du XVIIe siècle (les prisonniers royalistes ont creusé la cave, aujourd'hui transformée en restaurant d'ambiance). Treize chambres possèdent une décoration individuelle faite de rideaux à fleurs et dessus-de-lit assortis, tandis que deux autres proposent un effet de "ciel nocturne" avec leurs étoiles scintillantes.

6. Rushton Hall, Rushton, Northamptonshire

Il est dit que le somptueux intérieur de ce manoir du XVe siècle inspira Charles Dickens pour créer le Haversham Hall de son roman Les Grandes Espérances. Vous allez comprendre pourquoi. Tout est réuni pour refléter la grandeur : portes de bois massif avec ornements de plâtre, cheminées en pierre, fenêtres à meneaux de pierre et boiseries de chêne. Ouvrez-vous l'appétit pour le menu British moderne au Courtyard Spa avec sauna, hammam et piscine intérieure.

7. Ashdown Park, Wych Cross, East Sussex

Des hectares de verdure entourent cette résidence baronniale du XIXe siècle, qui dispose d'un lac, d'un terrain de croquet et d'un parcours de golf de 18 trous. Au-delà se trouve l'ancien bois d'Ashdown Forest, sillonné de sentiers pédestres et équestres. Ses 105 chambres traditionnelles sont dotées de lits extrêmement confortables avec matelas haute couture Vi-Spring, oreillers en duvet d'oie et draps draps d’excellente facture.

Un véritable luxe est à votre disposition dans le Country Club avec sa piscine intérieure, sa salle de gym et ses salles de soin.

8. Stoke Park, Buckinghamshire

Installée au cœur de 140 hectares de terrain, avec son spa, ses 13 courts de tennis et son parcours de golf, cette demeure palladienne classée est l'endroit idéal pour une escapade ressourçante. Séjournez dans une des 21 chambres avec lit à baldaquin, cheminée, salle de bains en marbre et terrasse avec vue imprenable sur le domaine, ou optez pour l'une des 28 chambres modernes du nouveau Pavillon. Goûtez à une cuisine anglaise moderne dans l'élégante salle à manger, ou commandez une pizza chez Marco’s.

9. Ettington Park, Alderminister, Warwickshire

C'est l'opulence qui décrit le mieux l'intérieur de cette demeure néo-gothique, avec ses plafonds dorés, boiseries, somptueuses tentures, fenêtres s'élevant jusqu'au plafond et peintures à l'huile. Les chambres sont plus contemporaines avec jetés de lit en soie, écrans plats et peignoirs. Vous pourrez déguster le chevreuil fumé accompagné de croquettes à l'estragon au restaurant d'ambiance Oak Room. Il y a 16 hectares de terrain à explorer, tandis que le Stratford-upon-Avon cher à Shakespeare et le château médiéval de Warwick se trouvent à une courte distance en voiture.

10. Hartwell House, Aylesbury, Buckinghamshire

Cette propriété de 46 chambres, à l'architecture jacobéenne et géorgienne, échappe à la tendance actuelle de décoration contemporaine pour rester fidèle à ses racines. Avec ses plafonds décoratifs, boiseries, antiquités et beaux tableaux, elle fut une demeure de choix pour accueillir le roi de France en exil, Louis XVIII, au début du XIXe siècle.
Suivez l'un des sentiers de promenade à travers les 36 hectares de jardins paysagers et terrains, ou allez vous relaxer au spa avec piscine intérieure, sauna et hammam.