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n dit toujours que la demeure d'un Anglais est son château. Il est désormais possible pour tout un chacun d'y séjourner. Qu'il s'agisse d'un hôtel ou qu'il soit disponible à la location pendant les vacances, voici une manière de se rapprocher de l'histoire anglaise.

1. The Castle at Taunton, Somerset

Situé au centre de la bourgade de Tauton dans le Somerset, cet hôtel à la façade recouverte de glycines est dirigé par la famille Chapman depuis plus de 60 ans. Cette demeure, dont certaines parties datent du XIIIe siècle, compte 44 chambres et suites luxueuses. Pour une totale intimité, choisissez le Penthouse qui dispose de son propre monte-plats pour recevoir vos repas directement dans la suite. La gastronomie est un élément essentiel de l'hôtel : le château figure dans le Good Food Guide depuis 1951, et il existe également un restaurant gastronomique, ainsi que Brazz, une brasserie à l'ambiance décontractée.

2. Bovey Castle, Devon

Vous pourrez facilement aller et venir entre les grands espaces et les intérieurs tout aussi charmants de ce manoir édouardien. Il offre un superbe parcours de golf, un spa luxueux et toutes sortes d'activités, notamment séances de fauconnerie, pêche à la mouche ou fabrication de cidre, pour une immersion dans la campagne. Au beau milieu du parc national du Dartmoor, les landes sauvages contrastent avec la grandeur affichée de la bibliothèque et des salons avec leurs lambris et vastes cheminées. Pour encore plus d'intimité, optez pour l'un des pavillons. Ils sont parfaitement adaptés pour accueillir des familles. Séjournez-y et l'hôtel s'occupera de remplir votre réfrigérateur de vos aliments préférés avant votre arrivée et vous livrera les plats de ses restaurants.

3. Tiverton Castle, Devon

Des ruines romantiques, de somptueux jardins et un édifice qui remonte à plus de 900 ans, ce château était autrefois la demeure d'une princesse médiévale. Quatre appartements sont disponibles à la location dans le château, ainsi qu'un pavillon situé à l'entrée. Peu importe votre choix d'hébergement, vous pourrez vous sentir chez vous avec les parties de croquet, les barbecues et les parties de pêche sur les berges de la rivière Exe et les visites du reste du château, comprises dans le prix du séjour.

4. Ryde Castle, Île de Wight

Depuis ce manoir de l'île de Wight, regardez de l'autre côté du Solent et vous comprendrez pourquoi le roi Henry VIII a utilisé l'édifice pour défendre l'Angleterre des attaques. De nos jours, la demeure recouverte de lierre est dédiée à des séjours plus calmes. Située à 100 mètres d'une somptueuse plage de sable, elle renferme de confortables chambres, un restaurant chic et un pub décontracté.

5. Augill Castle, Cumbrie

La restauration de ce château du Lake District transformé en un boutique-hôtel familial extrêmement confortable de 14 chambres, est le fruit d'une véritable passion. Les propriétaires Simon et Wendy ont deux enfants, un chien et un chat. Vous trouverez des lits à baldaquin, des antiquités et des carafes de xérès dans les chambres, ainsi que d'extravagantes salles de bains. La bibliothèque, truffée de livres de valeur, sert aussi de bar. Avec un ours en peluche disposé sur chaque lit, Augill Castle offre une ambiance romantique et insolite.

6. Carr Hall Castle, Leeds

Cette demeure à l'aspect ancien, située entre Leeds et Manchester, allie histoire et style résolument contemporain. Elle fut construite en 1860 pour un propriétaire terrien local qui voulait un château de style médiéval. Derrière les remparts et fenêtres en arc, vous trouverez un intérieur luxueux, branché et moderne, avec ses immenses canapés et une cuisine de grande capacité. Dans les écuries aménagées, vous trouverez une splendide piscine intérieure et une salle de gym. Il y a même un lac avec une barque dans le parc.

7. Hazlewood Castle Hotel, nord du Yorkshire

Des batailles se sont autrefois déroulées devant ce château, mais de nos jours, c'est l'histoire sous sa forme la plus raffinée qu'il représente. Il offre 25 chambres, 3 hectares de terrains et certains des sites historiques les plus stupéfiants du Yorkshire à proximité, notamment Caste Howard et l'abbaye de Rievaulx qui se trouvent à une courte distance en voiture. De retour à l'hôtel, le Restaurant Anise vous servira des plats sophistiqués. Si vous êtes inspiré, l'hôtel propose aussi des ateliers cuisine. A juste titre, pour un endroit aussi riche en histoire, il se raconte que de gentils fantômes hantent occasionnellement le château.

8. Langley Castle Hotel, Hexham

Ce château médiéval de Northumbrie s'épanouit dans le passé. Ses 27 chambres lui confèrent une ambiance intimiste. Les lits à baldaquin aux tissus flamboyants contrastant avec les murs anciens, certains épais de plus de 2 mètres, permettront de trouver refuge dans le confort de votre propre tour imprenable. Vous préférez admirer le domaine ? Les luxueuses chambres Castle View, récemment aménagées, sont adaptées aux visiteurs moins valides.

9. Craster Tower Penthouse, Alnwick, Northumberland

Retirez-vous tout en haut de ce château pour un sentiment d'intimité incontestable. Dans un cadre spectaculaire en bordure de Craster, un village de pêcheurs du Northumberland, vous trouverez tout en haut du château un appartement de quatre chambres, somptueusement décoré, avec fenêtres en arc et mobilier luxueux. L'appartement dispose également d'une cheminée et d'une grande cuisine. Vous pourrez effectuer de fantastiques promenades côtières dans les environs et goûter au délicieux hareng fumé de Craster !

10. Tregenna Castle, Cornouailles

Séjournez dans cet hôtel recouvert de lierre, dans une des chambres avec vue sur mer pour découvrir de magnifiques panoramas du littoral de Cornouailles. Si vous préférez un hébergement en gîte, vous trouverez des pavillons éparpillés sur le domaine. On se sent parfois dans son propre royaume au Tregenna Castle, avec ses 29 hectares de bois à explorer et les piscines intérieure et extérieure. Tregenna se trouve près de St Ives, une ville qui abrite de nombreuses galeries d'art, ainsi qu'une branche du célèbre musée Tate.