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u printemps, la campagne anglaise se montre sous son meilleur jour. Tous ces somptueux panoramas de bois, prairies et collines vallonnées s'illuminent grâce au parfum des fleurs printanières et à la faune régénérée. Voici quelques-unes de nos promenades printanières préférées.

1. Mam Tor , Peak District, Derbyshire

Célèbre emblème au cœur du Derbyshire, le site de Mam Tor accueillait autrefois un fort de l'âge de fer. Ses ruines sont toujours visibles sur la crête de la colline surplombant les vallées environnantes et offrant une vue imprenable sur les sommets voisins. L'endroit est idéal pour contempler les fleurs printanières des vallées et les agneaux fringants parmi les troupeaux de moutons. Depuis le village de Hope, marchez jusqu'à Castleton et suivez le sentier de Limestone Way jusqu'à Mam Tor. De là, vous pouvez choisir de suivre les fortifications autour de la colline, ou de continuer le long de la crête surplombant la Hope Valley.

2. Coquet Valley , Northumberland

La Coquet Valley est un havre luxuriant de verdure printanière, de fleurs fraîches et d'animaux en tout genre. Un itinéraire prisé des marcheurs prend sa source dans la vallée, traverse les landes en suivant le Pennine Way un court instant, et s'achève à Windy Gyle, une des collines des Cheviot Hills, dernier repère avant d'atteindre la frontière avec l'Écosse.

3. Golden Cap , Charmouth, Dorset

Golden Cap, point culminant de la côte sud, fait partie de la côte jurassique, excellent site naturel d'Angleterre classé au patrimoine mondial. Il offre, bien entendu, une vue imprenable sur la campagne environnante vêtue de son habit printanier, ainsi que sur l'océan, sans oublier les animaux en tout genre ; serpents, lézards ou encore oiseaux planeurs, et les différents spécimens de flore saisonnière. Si la montée finale est pour vous insurmontable, pas de panique : vous pourrez profiter de ces vues printanières sur une grande partie du chemin. Au départ du parking de Langdon Hill, suivez le contour de la colline vers le sud, en direction de Golden Cap : vous ne pouvez pas le manquer!

4. The Stiperstones , Shropshire

L'un des emblèmes naturels les plus caractéristiques du Shropshire, les Stiperstones, se compose d'une série de pics de quartzite offrant de sublimes vues sur la campagne environnante. Sur ce site ancré dans des légendes de rassemblements de sorcières, profitez d'une balade printanière qui vous mènera à travers une étendue de bruyère mauve et de buissons de myrtilles verts, jusqu'aux vents frais printaniers autour de Manstone Rock, le point culminant. Au départ du parking de Knolls, dirigez-vous vers le nord, à travers Gatten Plantation.

5. Seven Sisters , East Sussex

Imaginez les falaises blanches en surplomb, éclatantes à la lumière du printemps, tandis que la mer vient mourir à vos pieds, en contrebas dans les rochers. Le caractère spectaculaire du site des Seven Sisters est indéniable, comme viendront en attester les grands fragments de roche croisés sur le chemin, apportant leur touche d'intensité à cette saison de transition. Au départ de Birling Gap, marchez le long de la plage jusqu'à Cuckmere Haven. Sur le chemin du retour, longez le sommet de la falaise tout en contemplant les vagues en contrebas.

6. Clifton Suspension Bridge , Bristol

L'impressionnant Clifton Suspension Bridge se déploie bien au-dessus de la verte Avon Gorge, et offre un sentier spectaculaire pour une balade dans cette zone. Au départ du pont, traversez du côté ouest et passez devant Burwall’s House, en direction de Burwall’s Wood. Vous y découvrirez des perce-neige, des jacinthes et une multitude d'animaux, dont les faucons pèlerins et les pics-verts.

7. Bow Wood , East Midlands

Toute la beauté printanière dont vous pourriez rêver : des chênes, des bouleaux, des tapis de fleurs de saison tachetés par les rayons de lumière qui parviennent à percer le feuillage des arbres. Bow Wood est un lieu véritablement idyllique au printemps. Ses sentiers entrecroisés vous mèneront à travers la végétation jusqu'à Wickey Tor, une colline depuis laquelle vous pourrez parcourir du regard les arbres en fleurs et la Derwent Valley au nord-est. Bow Wood est également réputé pour son champ en son centre, où les arbres laissent passer une grande luminosité, en faisant un endroit de choix pour profiter de la magie de la saison.

8. Beacon Hill , The Chilterns, Buckinghamshire

La campagne verdoyante et vallonnée du Buckinghamshire offre l'un des paysages les plus anglais que vous puissiez trouver. Au printemps, l'endroit resplendit grâce à la floraison et à la faune. L'un des meilleurs moyens de le découvrir est de gravir Beacon Hill, une colline de craie escarpée, site de Cymbeline’s Mount dont Shakespeare fait mention dans sa pièce de théâtre Cymbeline. Débutez la balade près de l'église du village d'Ellesborough et suivez le sentier pédestre vers le haut.

9. Cotswold Way , Gloucestershire

Sur 164 kilomètres entre Chipping Campden et Bath, le Cotswold Way National Trail serpente doucement au-dessus de somptueuses collines verdoyantes, traversant des villages intacts et plusieurs sites historiques romains. Fort heureusement pour vous, il n'est pas nécessaire de suivre le sentier dans son intégralité pour avoir un aperçu de la magie des lieux au printemps. Une bonne excursion pour découvrir les environs débute au centre d'information touristique de Chipping Campden. En suivant les indications vers le Cotswold Way, bifurquez à Dover’s Hill et dirigez-vous vers le Lynches Wood, généralement tapissé de jacinthes au mois de mai. Le sentier forme ensuite une courbe vers Dover’s Hill qui accueille au printemps les Cotswold Olimpicks, une manifestation sportive populaire remontant au XVIIe siècle, associée aux débuts des Jeux olympiques modernes.

10. South Downs , Sussex

Au cœur du sud-est de l'Angleterre, les South Downs sont un véritable refuge pour les crécerelles, faucons et lièvres. Ils offrent également un site de choix pour la contemplation d'excellents panoramas sur les collines vallonnées et la mer, en particulier avec cette promenade à travers les collines boisées de la région, connues sous le nom de Weald. Au départ du parking voisin de The Trundle, une colline surplombée par les ruines d'un fort de l'âge de fer. Descendez vers le charmant village de Lavant, traversez-le, puis suivez le sentier pédestre jusqu'aux Downs pour retourner à The Trundle. Depuis le sommet, vous pourrez voir une multitude d'agneaux nouveau-nés et admirer de superbes vues sur la côte à Bosham.