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es pelouses vertes, des lacs paisibles et des roses en encadrement de la porte. Voilà l'image qui vient spontanément à l'esprit à l'évocation des jardins anglais. Notre patrimoine botanique est célèbre dans le monde entier, à travers les chefs-d'œuvre de formalisme de ‘Capability’ Brown et autres paysagistes, ou les confortables cottages des villages du pays.

Jardins royaux

Pour une visite vraiment spéciale, pensez aux jardins royaux où vous pourrez marcher dans les traces de rois et reines. Chaque été, Buckingham Palace ouvre ses vastes allées au public, où l'air est parfumé par les 350 espèces de fleurs sauvages. L'accès y est en général interdit, à moins de faire partie des quelques privilégiés invités aux célèbres garden-partys de la Reine.

Ne manquez pas l'immense lac du XIXe siècle et le court de tennis, où le roi George VI à un jour affronté le tennisman Fred Perry dans les années 1930. Un autre incontournable est le Savill Garden dans le Windsor Great Park , reconnu comme le plus célèbre jardin ornemental d'Angleterre. L'ironie est que vous y trouverez de nombreuses espèces exotiques de la planète entière en train de s'épanouir sur ses 14 hectares.

Moins de formalisme

Peut-être préférez-vous quelque chose d'un peu moins formel ? Dans ce cas, vous adorerez les jardins de cottage Bide-A-Wee dans le Northumberland. Cette ancienne carrière de grès a été joliment restaurée au naturel par Mark Robson, qui y a planté herbes sauvages, plantes vivaces et fougères, pour créer des alcôves paisibles et isolées, d'où échapper au monde moderne. Bide-A-Wee est ouvert tout l'été, mais le mois de mai reste la meilleure période pour apercevoir la pleine floraison des prairies avec leurs boutons-d'or, campanules et beaux gazons.

Mais les jardins d'Angleterre ne s'attachent pas uniquement à l'apparence. Les Royal Botanical Gardens de Kew sont un important centre de recherche scientifique et de conservation botanique. Grâce à des serres dont la température est contrôlée, les experts ont pu créer 10 climats différents, abritant une partie de l'impressionnante collection de 30 000 espèces de plantes. Un instant vous êtes dans une forêt tropicale, entouré de bananiers dans la Palm House, et l'instant d'après vous vous retrouvez dans la Davies Alpine House à claquer des dents face aux saxifrages et fougères. Même notre météo changeante n'évolue pas aussi rapidement…