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a forêt de New Forest a peu changé depuis que Guillaume le Conquérant en fit son territoire de chasse il y a plus de 900 ans. A la découverte de cette étendue de landes et de forêts anciennes où abondent les poneys sauvages, dans la région très peuplée du sud-est de l'Angleterre, on pourrait se croire dans le Monde de Narnia. Du comté d'Hampshire jusqu'au Wiltshire, explorez les anciens paysages à pied, à cheval ou à vélo et découvrez sa splendeur cachée.

Histoire et patrimoine
La New Forest n'a guère changé depuis que Guillaume le Conquérant y a créé sa nouvelle forêt de chasse en 1079, ce qui lui vaut cette atmosphère unique. Découvrez l'histoire de la forêt à The New Forest Museum de Lyndhurst. Pour poursuivre ce voyage dans le temps, n'oubliez pas d'explorer Rockbourne Roman Villa ,  Eling Tide Mill (un moulin à marée) et Buckler's Hard , où les chênes de la forêt ont servi à construire la flotte de l'amiral Nelson.

Arts et culture
Pour admirer et débattre de l'art visuel contemporain, dirigez-vous vers Artsway à Sway. Vous pourrez découvrir à quel point New Forest est source d'inspiration en admirant les œuvres d'artistes locaux à la Coastal Gallery de Lymington. Les amateurs de littérature ne manqueront pas de visiter la tombe d'Alice Liddell, qui a inspiré Alice au pays des merveilles à Lewis Carroll, au cimetière de Lyndhurst.

Attractions incontournables
Le National Motor Museum au Beaulieu Estate abrite plus de 250 voitures, dont d'élégants véhicules de James Bond, mais toutes ne sont pas rapides comme l'éclair. Observez les magnifiques oiseaux de proie voler en liberté et les reptiles faire claquer leur langue au Liberty's Owl Raptor and Reptile Centre de Ringwood. Ne manquez pas non plus la Sway Tower et ses 66 mètres de hauteur.

Boire et manger

Dans le village de Burley, l'ancien métier de fabrication du cidre est bien vivant avec le New Forest Cider qui utilise les pommes de vergers cidricoles traditionnels pour produire son puissant rafraîchissement. Le chef Tony Barnfield se fait partisan des produits locaux à The Nurse's Cottage Restaurant à Sway, tout comme le Manor Restaurant de Brockenhurst avec l'appétissant cuissot de chevreuil rôti de New Forest.

Sports
Peu importe que vous exploriez New Forest à pied, à vélo ou à cheval, vous serez époustouflé par sa beauté naturelle. Brockenhurst est un bon point de départ pour les nombreux sentiers de promenades et pistes cyclables, mais pour une expérience inoubliable, cherchez une écurie de New Forest qui propose des balades dans les 38 000 hectares d'ancienne forêt.

Célébrités locales
Ce n'est un secret pour personne que le créateur de Sherlock Holmes, Sir Arthur Conan Doyle est enterré au cimetière de All Saints Church à Minstead et que l'artiste Augustus John a vécu et est décédé à Fordingbridge. Rendez hommage à l'exploit d'Henry ‘Brusher’ Mills en buvant une pinte au pub The Snakecatcher de Brockenhurst. Ce héros local a capturé quelques 30 000 serpents et 3 500 vipères au cours de sa vie.

Principaux événements
Le New Forest Show célèbre le monde agricole avec sauts d'obstacles et concours de bétail pendant trois jours en juillet. Beaulieu est un foyer d'activités permanentes. Au printemps se déroule un salon nautique, en été des concerts sont organisés en plein air, et en septembre a lieu une vente automobile, idéale pour dégoter un ancien véhicule à restaurer. Les amateurs de course à pied pourront mettre le cap sur New Milton en septembre, pour le New Forest Marathon .

Sorties en famille
Passer du temps en famille ? L'idée peut rebuter certains, mais une fois que vous vous serez tous entraidés pour grimper sur l'un des gigantesques arbres de la forêt au New Forest Outdoor Centre , ou que vous aurez fait du kayak sur la rivière Beaulieu, les sourires vont illuminer les visages. Pour que ces sourires perdurent, allez visiter le Paultons Family Theme Park in Romsey, qui possède plus de 60 attractions et manèges différents.