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a primavera no sólo nos ofrece narcisos y conejos de pascua. Es también cuando las casas históricas de Inglaterra se despojan de sus sábanas para evitar el polvo, abren sus puertas y dejan que la luz del sol bañe sus valiosas reliquias. Naturalmente, las casas de campo tienen a tener sus propios horarios, así que vale la pena consultar a cada propiedad acerca de los detalles de su apertura.

En Belsay , en Northumberland, regentadas por English Heritage, puede conseguir dos casas por el precio de una. Tiene un castillo del siglo XIV – junto con pinturas medievales sobre muros y una torre de vigilancia – y justo a su lado el Belsay Hall del siglo XIX. Inspirado en los antiguos templos de Grecia, no se puede entrar en una habitación sin ver una columna dórica o una diosa ligera de ropa. Pero bueno, ¿quién puede decir que eso sea algo malo?

Por otro lado, en Tatton Park encontrará una infinidad de tesoros valiosos en el interior de la mansión (muebles Gillows, un clavicordio Kirckman y uno o dos cuadros de Van Dyke), pero lo que más nos gusta son los jardines, y hay muchos de ellos. Piérdase en el laberinto de tejos, o empápese de tranquilidad en el jardín japonés – ¿o qué le parece recibir unos cuantos consejos sobre jardinería en los invernaderos del Walled Garden y de la Orangery? Si toda esta conversación sobre jardinería le pone en plan horticultor, el mejor momento para visitar este lugar es en julio, cuando esta propiedad del National Trust alberga la prestigiosa exposición floral RHS.

Por otro lado, los encantos de Chatsworth son bastante diferentes. Ésta es una de las casas solariegas más grandes de Inglaterra, y sorprendentemente, sigue siendo el hogar del Duque y de la Duquesa de Devonshire – además de formar parte de la Historic Houses Association. Su gran fachada ha aparecido en varias películas, incluyendo Orgullo y Prejuicio, La Duquesa y The Wolfman. Piérdase en la majestuosidad de la galería de mármol y en su cascada de 300 años de antigüedad, pero, por favor, déjese los corsés en casa...