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on su abundancia de folclore fantástico y leyendas absurdas, no resulta extraño que Inglaterra cuente con algunas tradiciones extrañas, maravillosas y totalmente peculiares. Para el observador poco avezado, estos rituales son un auténtico placer para los sentidos. Pero detrás de estas extrañas prácticas, hay una historia fascinante que las comunidades rurales intentar conservar.

Un buen lugar para conocer mejor estas costumbres poco habituales es una fiesta rural en la que se pueda disfrutar de los bailes Morris y del espectáculo Punch and Judy.  Morris , una danza popular desde el siglo XVI, en la que los hombres hacen girar pañuelos, pegan golpes con bastones y hace sonar campanas mientras siguen la música con pasos rítmicos. Si todo esto no fuese lo suficientemente extraño, ha personajes como el Fool (Idiota), que se dedica a atormentar a la gente con una vejiga que cuelga de un palo.

Luego tenemos a Punch and Judy. Aunque estos personajes provienen de la cultura italiana, han entretenido a todo el mundo, desde Samuel Pepys a campesinos desde el reinado de Carlos II. Se trata de una atracción habitual en los centros turísticos costeros, como  Weymouth , en Dorset Dorset y las fiestas de los pueblos, donde Punch, con su nariz aguileña, es el muñeco al que todos odian.

Algunas tradiciones son específicas de una región o incluso de un único pueblo. Por ejemplo, en el pueblo de Whittlesea se da la bienvenida al año agrícola en enero con el tradicional Straw Bear donde un hombre, cubierto completamente con paja, se dedica a ir puerta por puerta bailando al son de una banda – una visión aterradora. En la noche de las hogueras, en Ottery St Mary, Devon , la gente del pueblo se olvida de la salud y de la seguridad y quema barriles de  brea por las calles, una tradición que se remonta al año 1688.

Y no son sólo los residentes locales los que se dedican a estas extrañas costumbres. Gente de todo el mundo viene a participar en eventos tan estrafalarios como el World Nettle Eating Challenge , en Dorset y en el Gurning World Championships , en Egremont, Cumbria donde, desde el siglo XIII, los participantes colocan la cabeza en un arnés para caballos y ponen las caras más feas posibles. Así que, ¿a qué está esperando? A ver quién es más raro.