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m Frühling zeigen sich nicht nur Narzissen und Osterhasen. Auch Englands historische Häuser putzen sich heraus, öffnen ihre Fensterläden und lassen die Sonnenstrahlen auf ihre unbezahlbaren Schätze fallen. Natürlich folgen diese Anwesen gerne ihrem eigenen Zeitplan, also ist es ratsam, sich vor einem Besuch nach den Öffnungszeiten zu erkundigen.

In Belsay in Northumberland, stehen zwei von English Heritage betreute Häuser zur Besichtigung offen. Sie müssen allerdings nur einmal bezahlen. Hier steht zunächst die Burg aus dem 14. Jahrhundert, samt ihrer mittelalterlichen Wandgemälde und dem Wachturm. Und gleich nebenan befindet sich dann Belsay Hall aus dem 19. Jahrhundert, ein von griechischer Tempel-Architektur beeinflusstes Gebäude. Sie werden kaum einen Raum ohne dorische Säule oder eine spärlich bekleidete Gottheit finden. Es gibt Schlimmeres, oder?

Im herrschaftlichen Anwesen Tatton Park breiten sich unbezahlbare Schätze vor Ihnen aus (Gillow Möbel, ein Kirckman-Cembalo und ein oder zwei Gemälde von Van Dyke). Doch eigentlich sind es die Gärten, die wir alle lieben. Und davon gibt es hier jede Menge. Verlieren Sie sich im Eiben-Labyrinth und genießen Sie die Ruhe im Japanischen Garten. Oder holen Sie sich einige Gartentipps in den Gewächshäusern des ummauerten Gartens oder in der Orangerie. Wenn Ihnen all das Gartengerede zum Grünen Daumen verhilft, sollten Sie diesen Ort im Juli besuchen. Dann findet auf dem vom National Trust betreuten Gelände die prestigeträchtige RHS flower show , die jährliche Blumenausstellung, statt.

Der Zauber von Chatsworth hingegen kommt in einer ganz anderen Größenordnung daher. Es ist eines der größten herrschaftlichen Anwesen in England und erstaunlicherweise ist es immer noch die Heimat des Herzogs und Herzogin von Devonshire. Und zugleich Teil der Historic Houses Association, der Organisation, die sich darum bemühte, Teile privater Anwesen der  Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Die großartige Fassade von Chatsworth hat schon oft als Filmkulisse gedient, zum Beispiel in Stolz und Vorurteil oder in Die Herzogin, sowie im Film Der Wolfmann. Schauen Sie sich unter allen Umständen die endlosen Marmorgalerien und die 300 Jahre alten Wasserspiele an. Doch bitte, bitte, lassen Sie Ihr Korsett zuhause…