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omerset bedeutet "Land des Sommervolks", was die überfreundlichen Menschen in diesem westlichen Teil des Landes ganz hervorragend beschreibt. Die gute Stimmung mag auch etwas mit der fantastischen Küstenlandschaft zu tun haben, der historischen Landschaft und dem vorzüglichen Cider, der hier hergestellt wird. Mit der Artuslegende, die es in Glastonbury zu erkunden gilt, den spektakulären Schauhöhlen von Cheddar und einer Vielzahl lebhafter Marktflecken und Städte kommt hier garantiert keine Langeweile auf. Willkommen im Westen.

Geschichte und kulturelles Erbe
Es ist schier unmöglich in Somerset, die Legende von den Tatsachen zu trennen, doch genau das ist es, was die Geschichte der Grafschaft so faszinierend macht. Im mythenhaften Avalon befindet sich der Hügel Glastonbury Tor, der seit über eintausend Jahren als wichtiger religiöser Ort genutzt wird. Besichtigen Sie die letzte Ruhestätte von König Artus in der nahegelegenen Glastonbury Abbey oder begrüßen Sie den Cheddar-Menschen in der gleichnamigen Schlucht. Das hier gefundene Skelett wird auf das Jahr 7150 v. Chr. datiert. Somerset ist außerdem das Zuhause einiger beeindruckender Burgen, z. B. in Dunster, Nunney und Farleigh Hungerford.

Kunst und Kultur
Statten Sie dem Künstlerort Frome einen Besuch ab und schauen Sie dabei auf jeden Fall in den Galerien Black Swan und Rook Lane vorbei. Machen Sie sich dann auf den Weg zur Courthouse Gallery in Somerton, wo die besten Arbeiten im Bereich Kunst, Handwerk und Design der Mitglieder der Handwerkergilde von Somerset gezeigt werden. Im Brewhouse Theatre and Arts Centre in Taunton kommen großartige Comedyshows und innovatives Theater auf die Bühne. Und natürlich dürfen Sie die aus dieser Region stammende legendäre Band The Wurzels nicht verpassen, die für ihre urbritische Folk-Musik berühmt ist.

Nicht verpassen!
Erklimmen Sie Glastonbury Tor, um sich eine spektakuläre Aussicht über die Somerset Levels und eine gesunde Dosis Heimatlegende zu verschaffen.  Wells mag Englands kleinste Stadt sein, aber dafür stellt sie mit ihrer atemberaubenden Kathedrale und dem Bishop's Palace eine ganze Menge auf die Beine. Die Schauhöhlen von Cheddar Gorge sind schlicht und einfach beeindruckend, ebenso wie das aus dem 16. Jahrhundert stammende Montacute House; auch die mittelalterliche Ortschaft Dunster mit der historischen Burg und den Wirtshäusern gehört zum festen Programm.

Essen und Trinken
Dies ist Somerset, also stellen Sie sich darauf ein, Ihren Durst mit Cider hinunterzuspülen und echten Cheddar-Käse im Überfluss zu vertilgen. Die Region beherbergt außerdem einige erstklassige Restaurants, die das Beste aus den frischen regionalen Produkten herausholen. Feinschmecker werden von den ausgefallenen und köstlichen Gerichten im Little Barwick House, nahe Yeovil, und dem Old Spot Restaurant in Wells begeistert sein. Letzteres passt seine Speisekarte jeweils der Saison an und serviert Leckeres mit einer französischen Note.

Einkaufen
In Glastonbury finden sich unzählige New-Age-Läden, wohingegen Taunton ganz fantastische Straßenmärkte, einschließlich des jeden Donnerstag stattfindenden Bauernmarkts, ausrichtet. Und wer auf der Suche nach Kunst, Second-Hand-Kleidung und dem Vinylscheiben-Paradies "Rave from the Grave" ist, wird in den Kopfsteinpflasterstraßen von Fromefündig. Im Willows and Wetlands Centre in Stoke St. Gregory kann man mehr über Somersets Tradition des Korbflechtens erfahren und handgearbeitete Korbweide erstehen.

Veranstaltungen
Das wohl großartigste Musikfestival der Welt in Glastonbury bringt die weltweit größten Bands auf die Bühne, die dort vor der atemberaubenden Kulisse des Hügels Tor ihr Können unter Beweis stellen. Machen Sie einen Abstecher nach Wraxall im Mai, um die North Somerset Show zu besuchen, bei der seit über 150 Jahren alles rund um das Thema Landwirtschaft gezeigt wird. Kunstliebhaber sollten das Frome Festival im Juli bzw. die Somerset Art Weeks im September nicht verpassen. Werden Sie Zeuge, wenn sich Somersets Straßen Ende September in ein buntes Karnevalsspektakel verwandeln.

Familienspaß
Kinder lieben es, den Neandertaler in sich zum Vorschein zu bringen, während sie in Cheddar Gorge in spektakulären Schauhöhlen herumkraxeln – die Crystal Quest in der Cox-Höhle steckt außerdem voller Überraschungen. Nehmen sie Ihre Kleinen mit zum Ponyreiten im Exmoor Pony Centre oder wählen Sie einen altmodischen Esel in Weston-Super-Mare, nachdem Sie sich ausgiebig am Pier vergnügt haben. Soll es noch aktiver zugehen, dann spüren Sie den Fossilien am Kilve Beach nach oder unternehmen Sie eine Radtour durch die Levels und Heidelandschaften.