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ennen wir das Kind beim Namen: jeder Besuch in Stratford läuft letzten Endes darauf hinaus, das Leben und Werk von jedermanns Lieblingsbarden zu zelebrieren – William Shakespeare. Hier können Sie das Leben des Bühnendichters von der Wiege bis zum Grab nachverfolgen und die historischen Gebäude besichtigen, in denen der junge Autor seine Zeit verbrachte. Es überrascht nicht weiter, dass sich Stratford einiger ausgezeichneter Theater rühmen kann – ein perfekter Ort also, um die Worte des großen Barden lebendig werden zu lassen.

Geschichte und kulturelles Erbe
Dank des berühmten Zöglings konnten in Stratford mehr historische Gebäude als anderswo erhalten werden. Schon bei einem Spaziergang in der Stadt hat man das Gefühl, als unternähme man eine Reise zurück in die Vergangenheit. Wenn man dann einen der Orte betritt, die mit Shakespeare zu tun haben, wird die Vergangenheit sofort wieder lebendig. Vor den Toren Stratfords befindet sich der Bauernhof, in dem Shakespeares Mutter, Mary Arden , aufwuchs und in dem man noch heute ein Gefühl für das Leben auf einem Bauernhof des 16. Jahrhunderts bekommt.

Kunst und Kultur
Es sollte unter Strafe gestellt werden, Stratford zu besuchen ohne dort ein Theaterstück zu sehen – eine Aufführung im frisch renovierten RSC Theatre oder dem Courtyard Theatre , das 1000 Plätze umfasst, gehört zu jeder Shakespeare-Pilgerfahrt dazu. Um etwas Abwechslung in Ihren Kulturkalender zu bringen, statten Sie der beeindruckenden Sammlung internationaler Kunstwerke der Galerie Compton Verney einen Besuch ab.

Essen und Trinken
Damit Ihr Theatergenuss nicht von einem Magenknurren unterbrochen wird, kosten Sie den frischen Fisch, der bei Bernadettes serviert wird. Und nach der Vorstellung begeben Sie sich hinüber ins The Dirty Duck , um mit den Schauspielern der RSC Seite an Seite ein Pint zu zwitschern. Das sind gewöhnlich die, die am lautesten schnattern – aber vergessen Sie es lieber gleich, sie dazu aufzufordern, Macbeth zu sagen. Das bringt angeblich Pech! Und wie wäre es danach mit einem Glas Schampus in der Arden Hotel Champagne Bar , um sich für ein Tänzchen im Musikclub Bureau locker zu machen?

Nicht verpassen!
Planen Sie Ihre Shakespeare-Pilgerfahrt mit ebenso viel Bedacht, wie er seine Sonette verfasste – da ist sein Geburtshaus , Mary Arden’s Bauernhof , Anne Hathaway’s Cottage , New Place ... und das ist erst der Anfang. Nachdem Sie alle diese bedeutenden Sehenswürdigkeiten besichtigt haben, suchen Sie die Holy Trinity Church auf, um dem großen Barden an seiner letzten Ruhestätte die Ehre zu erweisen.

Einkaufen
Beginnen Sie Ihre Einkaufstour am Fluss Avon und schlendern Sie die High Street hinauf an den beliebtesten Kaufhäusern vorbei, bevor Sie in den vielen Antiquitätenläden rund um Shakespeares Haus in eine Welt voller Kuriositäten eintauchen.   Das in einem Fachwerkhaus untergebrachte Stratford antiques centre ist ein wunderbarer Ort, um antiken Schmuck oder Originalgemälde aufzuspüren.

Familienspaß
Wählen Sie die Makro-Einstellung Ihrer Kamera aus, um mit ein bisschen Glück die über 100 verschiedenen Schmetterlingsarten vor die Linse zu bekommen, die auf der Butterfly Farm gehegt werden und überall um Sie herumschwirren. Das Krabbelgetier, das im Arachnoland zu Hause ist, einschließlich der tödlichen schwarzen Witwe, wird Ihre Kleinen zum Kreischen bringen. Vor Freude selbstverständlich! Bevor sich ihre Stimmbänder dann erholen können, nehmen Sie sie mit ins Museum of Wizardology and Imagiscarium im Geisterhaus Creaky Cauldron.

Veranstaltungen
Gönnen Sie sich eine ganzheitliche Erholungstherapie am Ufer des Avon beim Stratford River Festival , bevor Sie sich der Livemusik auf der schwimmenden Bühne hingeben. Beim jährlich stattfindenden  Literaturfestival verteilen bekannte Autoren Ratschläge dazu, wie man seine Werke veröffentlichen kann. Lassen Sie sich also inspirieren und entdecken Sie den kleinen Shakespeare in sich. Und an Shakespeares Geburtstag fallen die Feierlichkeiten ebenso vielseitig wie unterhaltsam aus. Von Blaskapellen bis zu Bauchtänzern, hier wird Kurzweil garantiert.